SAR steht für „spezifische Absorptionsrate“. SAR ist die Größe, die angibt, in welchem Maße biologisches Gewebe elektromagnetische Strahlung absorbiert. Diese Absorbtion führt zu einer Erwärmung des Gewebes. Je niedriger der SAR-Wert, desto geringer erwärmt sich das Gewebe, desto besser.
Bei modernen Handys liegt der SAR-Wert zwischen 0,10 und 1,99 W/kg, der von der Weltgesundheitsorganisation empfohlene Höchstwert liegt bei 2,0 W/kg.
Der SAR-Wert ist jedoch kein fester Wert sondern unterliegt situationsbedingten Schwankungen. So ist er höher in Gebieten mit schlecht ausgebauten Netzen, da das Handy hier mit einer höheren Sendeleistung sendet. Umgekehrt ist in gut ausgebauten Netzen die Sendeleistung geringer und somit auch der SAR-Wert niedriger. Damit die Werte der verschiedenen Hersteller auch vergleichbar sind, existiert seit 2001 eine Norm, die festlegt, unter welchen Bedingungen der Wert gemessen werden muss. Der angegebene SAR-Wert ist der für die maximale Sendeleistung, also der für die schlechteste Bedingung (schlecht ausgebautes Netz, was zu einem hohen SAR-Wert führt). Dies bedeutet jedoch auch, das der angegebene SAR-Wert nicht unbedingt dem im Alltag wirklich entstehenden SAR-Wert entspricht.
